Autores

JOSE DE ESPRONCEDA.

Nació en Almendralejo en la provincia de Extremadura en 1808. Estudió en el colegio de San Mateo de Madrid, donde tuvo como profesor a Alberto Lista, a quien siguió en el colegio fundado por el mismo.

Denunciado por sus actividades intelectuales en 1825 fue condenado a exiliarse de Madrid durante cinco años, si bien finalmente su pena fue rebajada a tres meses que cumplirá en un monasterio de Guadalajara donde su padre estaba destinado. 

Participó en las oleadas revolucionarias de 1830 en París junto con unos antiguos amigos suyos. 

A partir de la muerte del rey, Espronceda se dedicó a la política y al periodismo. Se enroló en la Milicia Nacional llegando a ser primer teniente de la Compañía de Cazadores de Madrid. 

Sin embargo sigue activo en la vida literaria de la capital, pues ese año trabaja como redactor del periódico El Siglo, que Martínez de la Rosa (también escritor romántico, moderado, que sucedió en el gobierno de España a Cea Bermúdez) censuró, lo cual provocó la desafección de Larra y Espronceda, los dos escritores más destacados del romanticismo más liberal, y el destierro del poeta en septiembre, esta vez a Badajoz.

En 1841 es nombrado secretario de la Legación española en La Haya y poco después es elegido diputado progresista en Almería. Finalmente fue elegido parlamentario ante las Cortes Generales en 1842 por el Partido Progresista. Su actividad como diputado ocupó sus dos últimos meses de vida. Murió a los treinta y cuatro años de garrotillo (difteria) en ese mismo año de 1842, cuando se iba a casar con Bernarda de Beruete.

OBRAS.

• El estudiante de Salamanca (1840), obra que fue considerada como una obra romántica y legendaria, que ademas llego a ser el mejor poema de su genero en el siglo XIX, con 1704 versos.
• El Diablo Mundo (1841), que es mas un poema filosófico, que da al hombre como un ser inocente que termina corropiendose por culpa de la sociedad.

VICTOR HUGO.

Nacido en Besançon, Francia, 1802 Escritor francés. La infancia de Victor Hugo transcurrió en Besançon, salvo dos años (1811-1812) en que residió con su familia en Madrid, donde su padre había sido nombrado comandante general. De temprana vocación literaria, ya en 1816 escribió en un cuaderno escolar: Quiero ser Chateaubriand o nada.

En 1819 destacó en los Juegos Florales de Toulouse y fundó el Conservateur littéraire, junto con sus hermanos Abel y Eugène, pero su verdadera introducción en el mundo literario se produjo en 1822, con su primera obra poética: Odas y poesías diversas. En el prefacio de su drama Cromwell (1827) proclamó el principio de la "libertad en el arte", y definió su tiempo a partir del conflicto entre la tendencia espiritual y el apresamiento en lo carnal del hombre.

En 1830 destacaron distintos libros de poesía y su primera gran novela, "Nuestra Señora de París", y el drama "Ruy Blas". La muerte de su hija Léopoldine, sumada al desengaño por la traición de su esposa con su amigo Sainte-Beuve, lo sumieron en una honda crisis.

Entregado a una actividad política cada vez más intensa, Victor Hugo fue nombrado par de Francia en 1845. Pese a presentarse a las elecciones de 1848 en apoyo de la candidatura de Luis Napoleón Bonaparte, sus discursos sobre la miseria, los asuntos de Roma y la ley Falloux anticiparon su ruptura con el Partido Conservador. El 17 de julio de 1851 denunció las ambiciones dictatoriales de Luis Napoleón y, tras el golpe de Estado, huyó a Bélgica. Si bien es cierto que no publicó ninguna obra entre 1843 y 1851, concibió su novela "Los miserables" y compuso numerosos poemas que aparecieron posteriormente.

En 1852 se instaló, con su familia, en Jersey (Reino Unido), de donde pasó en 1856 a Guernesey. 

De este exilio de veinte años nacieron Los castigos, brillante sarta de poesías satíricas, la trilogía de "El fin de Satán", "Dios" y "La leyenda de los siglos", ejemplo de poesía filosófica, en la que traza el camino de la humanidad hacia la verdad y el bien desde la época bíblica hasta su tiempo, y su novela Los miserables, denuncia de la situación de las clases más humildes.

De vuelta a París, tras la caída de Napoleón III (1870), Victor Hugo fue aclamado públicamente y elegido diputado. Fue derrotado en los comicios siguientes, pero en 1876 obtuvo el escaño de senador de París, posición desde la que defendió la amnistía de los partidarios de la Comuna. 

A su muerte en Paris en el año de 1885, el gobierno francés decretó un día de luto nacional y sus restos fueron trasladados al Panteón. 

OBRAS.

• Los Miserables (1862), ésta es una de las obras mas conocidas e importantes de la literatura del siglo XIX, ya que habla sobre debates entre el bien y el mal y politica y justicia, usando como personaje principal a Jean Valjean.
• Nuestra Señora de París (1831), en ésta novela se incluyen como personajes a Quasimodo (el jorobado), Esmeralda (una gitana) y a Claude Frollo y esta ambientada en el Paris renacentista, incluyendo un final tragico.

EDGAR ALLAN POE.

Edgar nació el 19 de enero de 1809 en la ciudad de Boston, Edgar Allan Poe perdió a sus padres, actores de teatro itinerantes, cuando contaba apenas dos años de edad. El pequeño Edgar fue educado por John Allan, un acaudalado hombre de negocios de Richmond. Las relaciones de Poe con su padre adoptivo fueron traumáticas; también la temprana muerte de su madre se convertiría en una de sus obsesiones recurrentes. De 1815 a 1820 vivió con John Allan y su esposa en el Reino Unido, donde comenzó su educación.

Fue expulsado de la Universidad de Virginia. Abandonó poco después el puesto de empleado que le había asignado su padre adoptivo, y viajó a Boston, donde publicó anónimamente su primer libro, "Tamerlán y otros poemas".

Se alistó luego en el ejército, en el que permaneció dos años. En 1829 apareció su segundo libro de poemas, "Al Aaraaf", y obtuvo, por influencia de su padre adoptivo, un cargo en la Academia Militar de West Point, de la que a los pocos meses fue expulsado por negligencia en el cumplimiento del deber.

En 1832, y después de la publicación de su tercer libro, "Poemas" , se desplazó a Baltimore, donde contrajo matrimonio con su joven prima Virginia Clemm, que tenía entoces catorce años. Por esta época entró como redactor en el periódico Southern Baltimore Messenger, en el que aparecieron diversas narraciones y poemas suyos, y que bajo su dirección se convertiría en el más importante periódico del sur del país. Más tarde colaboró en varias revistas en Filadelfia y Nueva York, ciudad en la que se había instalado con su esposa en 1837.

Su labor como crítico literario incisivo y a menudo escandaloso le hizo ganar cierta notoriedad, y sus originales apreciaciones acerca del cuento y de la naturaleza de la poesía no dejarían de ganar influencia con el tiempo. En 1840 publicó en Filadelfia "Cuentos de lo grotesco y lo arabesco"; obtuvo luego un extraordinario éxito con "El escarabajo de oro" (1843), relato acerca de un fabuloso tesoro enterrado, tan emblemático de su escritura como el poemario "El cuervo y otros poemas" (1845), que llevó a la cumbre su reputación literaria y lo llevo a incursionar en el campo del romanticismo oscuro.

La larga enfermedad de su esposa convirtió su matrimonio en una experiencia amarga; cuando ella murió, en 1847, se agravó su tendencia al alcoholismo y al consumo de drogas, según testimonio de sus contemporáneos. Ambas adicciones fueron, con toda probabilidad, la causa de su muerte, acaecida en 1849: fue hallado inconsciente en una calle de Baltimore y conducido a un hospital, donde falleció pocos días más tarde, aparentemente de un ataque cerebral.

OBRAS.

• El cuervo y otros poemas (1845), el poemario mas famoso de Poe en el que se narra la historia de un cuervo que habla, que entra  la casa de un hombre deprimido.
• El escarabajo de oro (1843), es un cuento en el cual se realizan numerosas citas a distintos autores y se habla sobre el hallazgo de un tesoro.

JOHANN WOLFGANG GOETHE.

Nacido en Frankfurt en 1749 en el seno de una familia burguesa, su padre se encargó personalmente de su educación. En 1765 inició los estudios de derecho en Leipzig, aunque una enfermedad le obligó a regresar a Frankfurt. Una vez recuperada la salud, se trasladó a Estrasburgo para proseguir sus estudios. Fue éste un período decisivo, ya que en él se produjo un cambio radical en su orientación poética. Frecuentó los círculos literarios y artísticos del Sturm und Drang, germen del primer Romanticismo y conoció a Herder, quien lo invitó a descubrir a Homero, Ossian, Shakespeare y la poesía popular.

Fruto de estas influencias, abandonó definitivamente el estilo rococó de sus comienzos y escribió varias obras que iniciaban una nueva poética, entre ellas "Canciones de Sesenheim", poesías líricas de tono sencillo y espontáneo.

En 1772 se trasladó a Wetzlar, sede del Tribunal Imperial, donde conoció a Charlotte Buff, prometida de su amigo Kestner, de la cual se prendó. Esta pasión frustrada inspiró su primera novela, "Los sufrimientos del joven Werther", obra que causó furor en toda Europa y que constituyó la novela paradigmática del nuevo movimiento que estaba naciendo en Alemania, el Romanticismo.

De vuelta en Frankfurt, escribió algunos dramas teatrales menores e inició la composición de su obra más ambiciosa, "Fausto", en la que trabajaría hasta su muerte; en ella, la recreación del mito literario del pacto del sabio con el diablo sirve a una amplia alegoría de la humanidad, en la cual se refleja la transición del autor desde el Romanticismo hasta el personal clasicismo de su última etapa. En 1774, aún en Frankfurt, anunció su compromiso matrimonial con Lili Schönemann, aunque rompió el noviazgo dos años más tarde; tras aceptar el puesto de consejero del duque Carlos Augusto, se trasladó a Weimar, donde estableció definitivamente su residencia.

Empezó entonces una brillante carrera política, al tiempo que se interesaba también por la investigación científica. La actividad política y su amistad con una dama de la corte, Charlotte von Stein, influyeron en una nueva evolución literaria que le llevó a escribir obras más clásicas y serenas, abandonando los postulados individualistas y románticos del Sturm und Drang. En esa época empezó a escribir "Los años de aprendizaje de Wilhelm Meister "(1795), novela de formación que influiría notablemente en la literatura alemana posterior.

En 1786 abandonó Weimar y la corte para realizar su sueño de juventud, viajar a Italia, el país donde mejor podía explorar su fascinación por el mundo clásico. De nuevo en Weimar, tras pasar dos años en Roma, siguió al duque en las batallas prusianas contra Francia, experiencia que recogió en "Campaña de Francia". Poco después, en 1794, entabló una fecunda amistad con Schiller, con años de rica colaboración entre ambos. Sus obligaciones con el duque cesaron y se dedicó casi por entero a la literatura y a la redacción de obras científicas.

La muerte de Schiller, en 1805, y una grave enfermedad, hicieron de Goethe un personaje cada vez más encerrado en sí mismo y atento únicamente a su obra. En 1806 se casó con Christiane Vulpius, con la que ya había tenido cinco hijos. En 1808 se publicó "Fausto" y un año más tarde apareció "Las afinidades electivas", novela psicológica sobre la vida conyugal y que se dice inspirada por su amor a Minna Herzlieb. Movido por sus recuerdos, inició su obra más autobiográfica, "Poesía y verdad" (1811-1831), a la que dedicó los últimos años de su vida, junto con la segunda parte de Fausto. Goethe falleció en Turingia el 22 de marza de 1832.

OBRAS.

• Los sufrimientos del joven Werther (1774), novela semiautobiografica que fue parte del Sturm und Drang, pero que influyo en gran medida en el romanticismo.
• Fausto (1808), es considerada como una de las grandes obras de la literatura universal y que fue publicada por partes.